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“八仙”，顾名思义，是源于中国古代神话中的八位本领高强，享誉盛名的大灵大圣。

“八仙”分别是，吕洞宾、钟离权（汉钟离）、曹国舅、铁拐李、韩湘子、何仙姑、蓝采和、张果老，八位道教神仙。

吕洞宾风流倜傥，诗词飘逸，剑法超绝；

钟离权一身生气，面容和善，渡人渡世；

曹国舅忠君报国，爱民如子，乐善好施；

铁拐李道法高深，济世救人，八仙之首；

韩湘子风度翩翩，明辨善恶，妙口生花；

何仙姑道根佛心，治世渡生，功德无量；

张果老凡仙双修，返璞归真，终得大道；

蓝采和周游天下，慧眼如珠，乘醉而歌；

这八位“神仙天团”共同组成了中国传统神话传说中最为靓丽的一道风景线。

“八仙”起源于唐宋，却成型于元朝，期间经历了近乎四百年的空白期，在这四百年间，民间有关于“八仙起源”的传说多如繁星，若逐个去讲，恐怕几天几夜也讲不完。

然而在宋朝的“官方资料”《宋史·马默传》中，有一段记载着八仙起源的故事，根据宋史记载，历史上真实的“八仙起源”，其实是一场惊心动魄的越狱行动！

在神话小说《东游记》中正式确定为铁拐李、汉钟离、张果老、何仙姑、吕洞宾、蓝采和、韩湘子、曹国舅八人。那么，八仙中的人物完全是虚构的吗？在历史的长河中有没有这些人物的原型呢？

铁拐李：铁拐李在民间传说中为八仙之首，是年代最久、资历最深者，身世由来传说颇多，有的书中称其姓李，名洪水，隋朝人，鲁迅先生的《中国小说史略》则说他姓李，名玄；赵翼的《陔余从考》中又说他姓刘。《历代神仙通鉴》称，其原本是一俊伟丈夫，善道术，会使元神导出法术，修炼于砀山岩穴中有一次应师父老子之约，行“元神出壳”法术，赴千里之外华山，数日后回归，发现其肉体被其徒误焚，无奈将元神附会到跛了一只脚的丑陋汉子身上，用来倚身的竹杖，变为铁拐，故名铁拐李。看来他是一位民间流传的，诸事附会而成的道家仙人。

汉钟离：八仙中名气仅次于铁拐李的是汉钟离。他在八仙中地位较高，特别是由于道教徒的吹捧，名声更大。元时，被全真教奉为“正阳祖师”。有关其人物原型，约出现在五代、宋初之际。《宣和年谱》《夷坚志》《宋史》等书都有他的事迹的记载，只是后来讹传为汉钟离，才附会为汉朝人。《历代神仙通鉴》《续文献通考》等书称：钟离权，复姓钟离，字寂道，号云房子，又号正阳子。

张果老：道教称之为果老仙师，其原型为唐代道士张果，因其在八仙中年龄最大，故被人们尊称为张果老。有关张果老的事迹，最早的记载见于刘肃的《大唐新语》。据《大唐新语》记载，张果老先生者，隐于恒州，往来汾晋，时人传其有长生秘术，自称是“尧时丙子年生”。中唐以后，张果老的传说日益增多。《新唐书》又加入了玄宗展试张果仙术和玄宗欲招张果为驸马等事迹。

八仙中流传故事最多的当数吕洞宾，在道教中，全真教奉其为“纯阳祖师”，又称“吕祖＂。吕仙原名吕岩，号纯阳子，唐朝末年进士，并且做了一段时间的官，不久因为厌倦腐败的官场生活，弃官入道，隐居终南山。在现实的吕洞宾的基础上，民间添加了许多他的传说故事，是“八仙”中最具有传奇色彩的人物，也是名气很大的一个。从北宋开始就一直有人假借他的名号出山，让他的传说更加丰富而且神奇。比如，“吕洞宾三醉岳阳楼”“四下鹤城”“洞宾卖汤团”，等等。

何仙姑：八仙中唯一的女性，有关她身世说法不一。一说她是唐朝人。宋初《太平广记》引用《广异记》的说法称她为“何二娘”，是位以织鞋为业的农家女子，出生时头顶出现六道毫光，因在山中遇到一道士，吃了道士一个仙桃，从此不饥不渴，并可预见人生祸福。另一种说法认为她是宋朝人。宋代的一些文人笔记有的说她自幼遇到高人，吃了仙桃成仙；有的说她在野外放牧时吃了仙人送的仙枣成仙，还有的还记载了何仙姑一些为人占ト，预测祸福的事迹，可见她的原型应该是一位精于测字算命的民间女巫。

八仙中最为玩世不恭的要数蓝采和。宋初《太平广记）、陆游《南唐书》等书均载有他的事迹。蓝采和是唐末至五代时人，其行为怪僻，夏天穿着冬天的厚衣服，冬天则光着膀子躺在雪地上。经常穿着破破烂烂，一只脚穿着靴子，另一只则光着，于长安街市乞讨，并手持大拍板，乞讨得来的钱有时赠送给穷人，有时在用来下馆子，喝醉了就唱歌，歌词多充满神仙之意。而最后，蓝采和得汉钟离度化，于酒楼趁醉时骑鹤而去。

韩湘子：普遍认为是文学家韩愈的侄子，一说是韩愈侄孙，《唐书》、《西阳杂俎》、《太平广记》、《仙传拾遗》等书都有关于他的介绍。历史上韩愈确有一个叫韩湘的侄孙曾官至大理丞。他成仙的传说，最早见于《西阳杂俎》。书中称韩愈有一年少远房子任，为人轻狂不羁，不喜读书，韩愈曾责怪他，他却能在七日之内使牡丹花按其叔的要求改变颜色，并且每朵上边还有“云横秦岭家何在”的诗句，令韩愈惊奇万分。

八人仙中，曹国舅的事迹最少，出现最晚。关于他的身世，说法大同小异，都和宋仁宗的曹皇后有关。《宋史》中有他的传记：曹佾，字公伯，曹彬之孙，曹皇后的弟弟。他性情温和，通晓音律，喜爱作诗，封济阳郡王，身历数朝而一帆风顺，活了年七十二岁寿终正寝。《神仙通鉴》说：曹国舅天性纯善，不喜富贵，却迷恋于仙道，他弟弟则骄横放纵，倚仗国舅爷的招牌横行不法，曹国舅对其恶行深以为耻，遂入山修炼，遇汉钟离、吕洞宾收他为徒，很快曹国舅修成仙道。

1、铁拐李

先说铁拐李，铁拐李在民间传说中为八仙之首，有的书中称其姓李，名洪水，隋朝峡人，鲁迅先生的《中国小说史略》则说他姓李，名玄；赵翼的《陔余丛考》中又说他姓刘。有说他是唐玄宗开元、代宗大历之间人。

《历代神仙通鉴》称，其原本一俊伟丈夫，善道术，会使导出元神法术，修练于砀山岩穴中，有次应师父老子之约，行“元神出壳”法术，赴千里之外华山，数日后回归，发现其尸体被其徒误焚，突见附近一饿殍，”即从饿殍脑门而入，神魂归壳后则成一蓬头卷须、黑脸巨眼，并且还跛了一只右脚的丑陋汉子。

2、汉钟离

八仙中名气仅次于铁拐李的是汉钟离。他在八仙中地位较高，特别是由于道教徒的吹捧，名声更大。元时，金真道奉为“正阳祖师”。有关其人物原型，约出现在五代、宋初之际。

《宣和年谱》、《夷坚志》、《宋史》等书都有他事迹的记载，只是后来讹为汉钟离，才附会为汉代人。《历代神仙通鉴》、《续文献通考》等书称，钟离权，复姓钟离，字寂道，号云房子，又号正阳子。东汉咸阳人，其父钟离章为东汉大将，其兄钟离简为中郎将，后也得道成仙。

3、张果老

张果老是八仙中年迈的仙翁，名“张果”，因在八仙中年事最高，人们尊称其为“张果老”，历史上实有张果其人，新、旧《唐书》有传，武则天时，隐居中条山，时人皆称其有长生秘术，他自称年龄有数百岁，武则天曾派使者前去召见，张果老佯死不赴。

唐玄宗开元二十一年，恒州刺史韦济将其奇闻上奏皇上，玄宗召之，张果又再次装死，气绝很久才苏醒，使者不敢进逼。

4、吕洞宾

八仙中流传故事最多的当数吕洞宾，在道教中，全真道奉其为“纯阳祖师”，又称“吕祖”。历来大多数研究者均认为，吕洞宾姓吕名岩，唐末人。《金唐诗》、《词综》中都收有他的诗作。宋代罗大经的《鹤林玉露》、洪迈的《夷坚志》及《集仙传》等书对其均有记载。

有说他是九江人，原为唐宗室，姓李，因避武后之祸，易姓为吕。他始名绍光，二十余年科场不第，遂罢举而纵游天下，后被钟离权点化成道。他是八仙中人情味最浓的一个，潇洒、风趣，为民除暴安良，斩妖除怪，还好酒好色。

5、何仙姑

何仙姑是八仙中惟一的女性，有关其身世说法不一。一说她是唐朝人。宋初《太平广记》引《广异记》称有“何二娘”者，是位以织鞋为业的农妇，后因嫌家居太闷，经常采集山果供众寺僧充斋。

一次，远在四百里外的循州山寺僧来罗浮山寺，称某日曾有仙女去彼山采摘杨梅果子，经查实那天正好是二娘采果的日子，再加之大家又不知二娘从何处采来这众多山果，便认为二娘即为循州山寺采果之仙女，从此二娘远近闻名。

6、蓝采和

八仙中有位玩世不恭，似狂非狂的行乞道仙，名叫蓝采和。南唐沈汾《续仙传》、宋初《太平广记》、陆游《南唐书》等书均载有他的事迹。其行为怪僻，贪杯喜唱，平时穿一身破蓝衫，一只脚穿只靴子，另一只则光着脚丫子。

更不近常情的是，夏天他穿棉衣，冬天却躺卧雪中而全身冒热气。平时他手持三尺有余的大拍板，一边打着竹板，一边踏歌而行，沿街行乞，他唱的歌很多，大都是触景而生，不仅令世人觉得高深莫测，而且颇具仙意。

7、韩湘子

普遍的说法，韩湘子是唐代著名文学家韩愈的侄子，《唐书.宰相世系表》、《酉阳杂俎》、《太平广记》、《仙传拾遗》等书都有关于他的介绍。一称是韩愈侄孙，历史上韩愈确有一个叫韩湘的侄孙曾官大理丞。

他成仙的传说，最早见于唐代段成式的《酉阳杂俎》。书中称韩愈有一年少远房子侄，为人轻狂不羁，不喜读书，韩愈曾责怪他，他却能在七日之内使壮丹花按其叔的要求改变颜色，并且每朵上边还有“云横秦岭家何在……”的诗句，韩愈惊奇万分。还有说韩湘子是韩愈外甥，韩湘子其人物原型为韩愈的族侄，五代时即被仙化。

8、曹国舅

排名八仙之末的曹国舅，出现的时间最晚，流传的仙话也较少。其身世，说法大同小异，都和宋仁宗的曹皇后有关。

《宋史》有传，曹佾（，字公伯，曹彬之孙，曹皇后的弟弟。他性情和易，通晓音律，喜爱作诗，封济阳郡王，身历数朝而一帆风顺，年七十二而寿终。《神仙通鉴》云：曹国舅天性纯善，不喜富贵，却慕恋于仙道，其弟则骄纵不法，恃势妄为，曹国舅对其恶行深以为耻，遂入山修炼，遇钟离权、吕洞宾而收他为徒，很快曹国舅修成仙道。